Brock Stewart
「その名も「ノーマル(=普通)」という町で生まれた、ドジャースの右投左打投手」
彼の出身地は、その名も文字通り「ノーマル(Normal)」という町――イリノイ州の実在する地名で、皮肉にもメジャーの一員になった彼の経歴を静かに際立たせている。
大谷翔平と山本由伸を擁し世界中から注目されるドジャースにおいて、スチュワートのような投手が果たす地味だが不可欠な役割は、優勝を争うチームの奥行きを理解する鍵になる。
日本のファンの多くはドジャースを大谷・山本というレンズを通してしか見ておらず、彼らを支える投手陣の存在そのものがほとんど語られない――スチュワートはまさにその「見えない選手」の代表格である。
彼が生まれたイリノイ州ノーマルは、人口5万人ほどの大学町で、イリノイ州立大学を擁する。アメリカ中西部にはこうした「誰も名前を知らないが、そこで生まれ育った選手がメジャーに辿り着く」という物語の舞台となる町が無数にあり、スチュワートの経歴もその一つの断片である。
日本でドジャースの選手が語られるとき、その名前の認知度はほぼ完全に大谷翔平と山本由伸というフィルターを通して決まる――スチュワートのようなリリーフ陣が、日本のスポーツニュースでほぼ取り上げられないのは、彼の実力の問題ではなく、報道構造そのものの問題である。
ブロック・スチュワートは1991年10月3日、イリノイ州ノーマル生まれ。190cm・100kgの右投左打で、2016年6月29日にロサンゼルス・ドジャースでメジャーデビューを果たした投手である。华やかな主役ではなく、チームの土台を支える存在として長くドジャースの一員であり続けている。
| 年度 | チーム | 登板 | 勝敗 | 防御率 | 投球回 | 奪三振 | WHIP |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2026 | LAD | 22 | 1勝2敗 | 2.49 | 21.2 | 19 | 0.97 |
| 2025 | — | 43 | 2勝2敗 | 2.63 | 37.2 | 44 | 1.19 |
| 2025 | LAD | 4 | 0勝1敗 | 4.91 | 3.2 | 3 | 2.18 |
| 通算 | — | 155 | 11勝7敗 | 4.28 | 208.1 | 209 | 1.38 |
出典：MLB Stats API（レギュラーシーズン）
「普通」という名の出発点
ブロック・スチュワートが生まれたイリノイ州ノーマルは、シカゴから南へ車で2時間ほどの距離にある、州立大学を中心とした中西部の町だ。地名の由来は「教員養成学校(Normal School)」に遡るとされ、決して「平凡」を意味して名付けられたわけではないが、そこから巣立った投手がメジャーリーグのマウンドに立つという事実には、静かな物語性がある。1991年10月3日生まれの彼は、2026年で35歳を迎える。
身体が語るポジション像
190cm・約100kgという体格は、メジャーの投手としては標準的だが十分に大きい部類に入る。右投左打というスタイルは、打席では左方向への一歩のアドバンテージを持ちながら、投球では右腕から角度をつけられるという、意図的に育成されることの多い組み合わせだ。背番号41を背負い、2016年6月29日にロサンゼルス・ドジャースでメジャーデビューを果たして以来、現在も同球団に籍を置いている。
2020年代後半のロサンゼルス・ドジャースは、大谷翔平・山本由伸の在籍によって日本国内での認知度が飛躍的に高まった球団である。そのため、同じユニフォームを着る他の選手たちの存在は、日本のファンにとって「大谷や山本の背景にいる誰か」として認識されがちだが、実際には彼ら一人ひとりが独自の経歴とキャリアを持つプロフェッショナルである。
大谷・山本時代のドジャースで
現在のドジャースは、大谷翔平と山本由伸という二人の日本人スーパースターを擁し、日本のスポーツ報道において特別な位置を占める球団になった。その陰で、スチュワートのような投手たちが日々の勝敗を静かに支えている。彼らの名前が日本のニュースで取り上げられることはほとんどないが、メジャーの投手陣の層の厚さそのものが、こうした選手たちによって成り立っていることは、球団の強さを理解するうえで見落とされがちな事実である。
記録に残らないもの
ボックススコアには残らない部分にこそ、その選手の物語がある。スチュワートについて公に語られている情報は多くないが、それ自体が一つの真実を示している――メジャーリーグという舞台は、スターだけでなく、名前を知られないまま長く在籍し続ける選手たちの積み重ねによって成立している。今後、彼がどのような形でチームに貢献し続けるかは、スタッツの向こう側で静かに刻まれていくだろう。
アメリカのメジャーリーグには、40人枠とマイナーリーグを行き来しながらチームの投手陣を支える『depth arm(層を厚くする投手)』という役割文化が存在する。日本の一軍・二軍制度とは異なり、シーズン中に頻繁に選手が入れ替わるこの仕組みは、スター選手中心の報道では見えにくいが、メジャーの層の厚さを支える重要な構造である。
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