Mike Yastrzemski
「28歳になるまで一度もメジャーの舞台に立てなかった男が、いま34歳を過ぎてもなお左翼の定位置に立ち続けている——それ自体がマイク・ヤストレムスキーという選手の物語である。」
ヤストレムスキーがメジャーの土を初めて踏んだのは28歳になってから。日本ならすでに10年目のベテランになっているはずの年齢で、彼のメジャーリーグ人生はようやく始まった。
1990年生まれの彼は今シーズン、まもなく36歳を迎える。28歳という異例の遅さでキャリアを始めた選手が、なお現役の外野手として起用され続けているという事実そのものが、彼の『いま』を語るうえで見逃せないポイントだ。
スタッツだけを追う報道では見えてこないが、彼のメジャーでの持ち時間はそもそも他の主力選手より圧倒的に短い。20代前半でデビューする選手たちに比べ、彼が『大人になってから』プロ野球選手としての本編を生きているという時間軸のズレは、あまり注目されない。
身長178cm、体重82kgという体格は、メジャーのコーナー外野手としては決して大きい部類ではない。パワーや体格の絶対的優位よりも、打球への反応やバットコントロールで勝負するタイプがメジャーでも活躍できる——という、アメリカ野球の懐の深さを体現する数字だ。
アメリカのファンが28歳デビューという事実を見ても、それがどれほど特殊なことかピンとこないことが多い。日本のプロ野球であれば、同じ年齢の選手はすでに高校卒業後10年近くをトップチームで過ごし、ベテランと呼ばれる領域に足を踏み入れている頃だ。
マイク・ヤストレムスキーは1990年8月23日、米マサチューセッツ州アンドーヴァー生まれの左投左打の外野手。メジャーデビューは2019年5月25日、28歳のときだった。現在は背番号18をつけ、アトランタ・ブレーブスの左翼を守る。身長5フィート10インチ(約178cm)、体重180ポンド(約82kg)という、コーナー外野手としては決して大きくない体格の持ち主でもある。
| 年度 | チーム | 試合 | 打率 | 本塁打 | 打点 | 盗塁 | OPS |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 2026 | ATL | 125 | .224 | 9 | 34 | 1 | .680 |
| 2025 | — | 147 | .233 | 17 | 46 | 7 | .736 |
| 2025 | KCR | 50 | .237 | 9 | 18 | 1 | .839 |
| 通算 | — | 966 | .236 | 132 | 398 | 26 | .762 |
出典：MLB Stats API（レギュラーシーズン）
28歳の新人
マイク・ヤストレムスキーがメジャーリーグのフィールドに初めて立ったのは2019年5月25日。生年月日である1990年8月23日から逆算すると、当時28歳。多くのスター選手が21歳から23歳前後でデビューを果たす世界にあって、これは決して早い部類ではない。左投左打、身長5フィート10インチ(約178cm)、体重180ポンド(約82kg)という体格は、いわゆる『規格外のフィジカル』でメジャーに押し上げられたタイプの選手ではないことを物語っている。
アンドーヴァーという出発点
出身地はマサチューセッツ州アンドーヴァー。ニューイングランド地方の町であり、彼のプロとしての歩みはそこから始まり、いまはジョージア州アトランタへとたどり着いている。アトランタ・ブレーブスで背番号18をつけ、左翼を守るヤストレムスキーは、外野の中でも本塁打や強肩が突出して求められるセンターや右翼ほど『花形』とはみなされにくいポジションで、地道に居場所を築いてきた選手でもある。
アメリカのプロ野球界には、マイナーリーグという長い育成の階段があり、多くの選手が20代半ばから後半までマイナーで足踏みを続けたのちにメジャーへ昇格する。日本のプロ野球のように高卒・大卒でドラフト指名され早期に一軍デビューを果たす仕組みとは前提が異なり、28歳デビューという年齢は『遅い』と同時に、アメリカの育成システムそのものを映す数字でもある。
遅咲きという時間軸
現在の時点(2026年)で彼はまもなく36歳を迎える。28歳デビューという出発点を踏まえると、彼のメジャーでの持ち時間は、20代前半でキャリアを始めた同世代の選手たちに比べて明らかに短い。それでもなお一軍のロースターに名を連ね、外野の定位置で起用され続けているという事実は、彼のキャリアを理解するうえで欠かせない補助線になる。
これから
28歳から始まったメジャーでの時間は、ヤストレムスキーにとって決して長くはない。だからこそ、彼がグラウンドに立つ一試合一試合には、若くしてデビューした選手たちとは違う種類の重みがある。今後何シーズンこの舞台に立ち続けられるか——それ自体が、彼というキャリアの物語の核心である。
メジャーリーグでは一般に、守備範囲や強肩が特に求められるセンターや右翼に比べ、左翼(レフト)は打撃力での貢献が優先されるポジションとされる。左投左打で左翼を守るヤストレムスキーの起用法は、この『打力優先』の外野配置の典型例と言える。
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